Обоняние у пчёл развито хорошо и служит одним из важных средств обнаружения источника корма. Органы обоняния (поровые пластинки) расположены на восьми последующих члениках усиков. Каждой семье присущ свой особый запах, по которому пчелы отличают своих пчёл от чужих. У пчёл имеется пахучий орган, выделяющий секрет со специфическим запахом. Они чувствуют запах матки и отличают неплодную от плодной. Выделяемое маткой «маточное вещество» указывает пчелам на её присутствие и сдерживает их стремление закладывать маточники. Пчёлы тонко воспринимают запах яда, который оказывает на них сильное раздражающее действие.